Филипп быстрым шагом направлялся по коридору к покоям Ее Величества, уже по пути предчувствуя, чем обернется этот визит. Зная впечатлительность молодой королевы, можно было не сомневаться, что новость, с которой спешил к ней мушкетер, станет для нее настоящим потрясением, даже несмотря на их непростые отношения с королем...
В тот день было назначено открытие сезона охоты на кабана. Старая королевская традиция, которой неизменно следовал и молодой монарх Людовик XIII... Точнее сказать, Его Величество был страстным поклонником охоты, прекрасно держался в седле и держал при дворе немалую свору охотничьих псов. Это, как и всякая возможность предаться любимому делу, непременно вводило короля в азарт. Вот и в этот день, как бывало всегда, во время охоты он оторвался далеко от свиты сопровождающих, и вскоре скрылся из виду...
Когда король не появился и по прошествии часа, придворные забили тревогу. Кто-то предлагал ждать, кто-то рвался немедленно отправиться на поиски. Охоту пришлось тут же остановить, и мушкетеры короля немедленно принялись обыскивать окрестности. Наконец после долгих поисков кто-то обнаружил Его Величество лежащим на земле без сознания, а его конь был уже далеко...
Молодого монарха немедленно доставили в охотничий домик и привели в чувства. Лекарь после недолгого осмотра заключил, что король, к огромному счастью, не слишком пострадал, только повредил ногу. Капитан королевских мушкетеров, услышав об этом, принял решение немедленно оповестить об этом королеву... И надо же было, чтобы именно он, Филипп де Моран, оказался поблизости в этот момент и получил распоряжение донести эту новость до Ее Величества Анны Австрийской. Теперь молодой человек, уже в нескольких шагах от ее покоев, в растерянности думал о том, как быть дальше. Тревожно сжимая в руке эфес шпаги, он пытался настроиться на нужный лад и быть готовым ко всему.
Ну, положим, я сообщу Ее Величеству  о том, что произошло... А дальше? Королева ведь дама, и дама крайне впечатлительная. А ну как сделается ей плохо, а мне потом что с ней делать? Черт, как бы ей сказать об этом помягче, чтобы не напугать...
С другой стороны, шевалье понимал, что тянуть с этим было никак нельзя. Он все же постучал в дверь и, дождавшись разрешения, вошел в покои королевы.
- Доброго дня, Ваше Величество, - сняв шляпу, Филипп поприветствовал Ее Величество низким поклоном. - Капитан королевских мушкетеров отправил меня к вам с поручением...

Чего де Моран боялся больше всего, так это того, что королева, услышав такую новость, могла потерять сознание. Вот тут уж он совершенно не знал, что делать. Умел, как и полагается военному, оказать первую помощь раненому товарищу или себе, если бы это потребовалось - скажем, рану перевязать, чтобы на первых порах избежать лишней кровопотери, или привести в чувства, похлопав по щекам... А как поступить при дамском обмороке? Тут уж точно известные ему средства никак не годятся... Тем более, если это не просто дама, а венценосная особа.
Но Ее Величество, поступив благоразумно, решила все же оставить одну из дам, и шевалье несколько успокоился, когда убедился, что о королеве в любом непредвиденном случае будет. кому позаботиться. Тем более, что ее голос уже сейчас звучал встревоженно, хотя мушкетер еще ничего не успел сказать.
- Я должен сообщить вам, Ваше Величество, что на охоте произошел несчастный случай... Его Величество король упал с лошади. Чтобы успокоить вас, сразу сообщу, что сейчас опасность миновала, и сейчас с Его Величеством все в порядке. Нога немного повреждена, но лекарь утверждает, что все обошлось достаточно легко.
От Филиппа не укрылось, что королева была взволнованна, и кажется, совершенно искренне. Это дало ему лишний повод задуматься и удивиться, почему же все-таки монарх с супругой не могут найти общий язык, ведь при таких трепетных проявлениях чувств все могло бы сложиться немного иначе... Помимо политических причин, решающим обстоятельством в их семейной жизни все равно были личные отношения. Отчего-то люди склонны усложнять и без того непростые ситуации...

На побледневшем лице королевы проявился явный страх, и де Морану стало даже не по себе. Предчувствие его не подвело: Ее Величество восприняла эту новость слишком серьезно, несмотря на то, что мушкетер поспешил сообщить, что никакой опасности для жизни короля сейчас, к счастью, не было. До чего впечатлительна порой бывает женская натура...
- Когда Его Величество будет во Дворце? - дрогнувшим голосом спросила Анна Австрийская, и шевалье неопределенно покачал головой, задумчиво сводя брови к переносице.
- Этого я вам точно сказать не могу, увы... С поврежденной ногой Его Величество не сможет добраться самостоятельно, да и передвижения для него сейчас нежелательны. Пока что лекарь находится с ним в королевском охотничьем домике, и как только он сможет с уверенностью сказать, что это не будет представлять опасности для здоровья Его Величества, его немедленно доставят сюда.
Вот черт возьми, никогда не приходилось пускаться в такие подробные объяснения... Да еще попробуй сделать это так, чтобы тебе поверили.
Как человек военный, Филипп привык выполнять распоряжения быстро, четко и без лишних слов. А тут, когда дело касается восприимчивой женской натуры, пришлось действовать несколько иначе...
- Расскажите подробнее, мсье, что произошло? - спросила тем временем королева, и де Моран понял, что его заверениями в том, что монарх отделался довольно легко, она не удовлетворится. Что ж, придется снова проявить деликатность и постараться как можно осторожнее объяснить ситуацию... Хотя ему самому было известно не так уж много - не больше, чем всем остальным, кто присутствовал на охоте, не считая лекаря и мушкетера, которому удалось найти короля
- Это был всего лишь несчастный случай, Ваше Величество, - снова покачал головой шевалье, стараясь говорить помягче, - будьте уверены, виновных здесь нет. Его Величество, как известно, большой любитель быстрой езды, и его конь видимо, то ли взбрыкнул, то ли споткнулся и сбросил Его Величество на землю. К счастью, ему довольно быстро оказали помощь, поэтому опасность, если таковая и была, уже давно миновала.
Де Моран предпочел все же умолчать о том, что король заехал слишком далеко в лес, и сопровождающие упустили его из виду, поэтому и отыскали его не сразу. Все равно ситуация обошлась достаточно легко, насколько это было возможно, а в глазах королевы это было бы лишним поводом для волнений.

Несмотря на то, что Анна Австрийская всеми силами старалась держать себя в руках и отнеслась к известию без лишней паники, выглядела она все равно крайне взволнованной и несчастной. Другого и ожидать не приходилось - королева, в чьих жилах текла кипучая испанская кровь, и так держалась с достоинством, не выходя за грани разумного. Де Морану было неловко видеть ее в таком состоянии. При виде волнений королевы он искренне проникся к ней сочувствием, и с трудом сдерживал порыв выразить его: излишние вольности в словах были в этом случае недопустимыми. Молчать и вовсе, показывая холодное безразличие ко всему происходящему, по мнению Филиппа, было бы ещё хуже: Анна Австрийская, хоть и будучи королевой, все же была женщиной, ранимой и чувствительной, как и любая из них. Только вот к любой другой можно было бы обратиться если не на равных, то все же без лишних опасений, не боясь проявить в словах больше искренности и доброты. А как быть с венценосной особой?.. К тому же, де Моран не владел такими изысками куртуазности, как кто-либо из придворных, господ высокого титула - как-никак, он был военным, человеком значительно более сдержанным в проявлении чувств, как того требовало положение, и не мог подобрать нужных слов для такого случая...
- Вы сопроводите меня, мсье? По крайней мере, до этого самого домика, где сейчас находится Его Величество?
Встревоженный голос королевы прозвучал негромко, но твердо и решительно. Мушкетер с удивлением поднял глаза, оставив свои размышления.
- Ваше Величество, я не смею ослушаться вас, мой долг - служить вам... Но осмелюсь предположить, что король может этого не одобрить, - напряженно выдохнул Филипп, покачав головой. - Лекарь прописал Его Величеству полный покой, чтобы оправиться от потрясения. Если же я привезу вас туда, это может не слишком хорошо закончиться... Поверьте, Ваше Величество, король искренне беспокоится о вас и хотел бы уберечь от любых возможных потрясений.
Господи, что я говорю... Все равно от этого ничего не изменится. Рискнул переубеждать саму королеву...
Де Моран снова глубоко вздохнул, пытаясь собраться с духом. Что бы он сейчас ни говорил, все равно ему придется сопроводить королеву до Версаля. А уж о том, к чему это все может привести, оставалось только догадываться... До устранения со службы, конечно, дело не дойдет, но король Людовик явно не одобрит такого безрассудного поступка. А если этот случай станет новым поводом для разлада в семье монарха...
Королева поднялась и стала нервно прохаживаться по комнате, пока наконец не остановилась напротив де Морана. По обращенному на него взгляду мушкетер понял, что от своих слов Анна Австрийская отказываться не намерена.
- Что ж, пока мы здесь, остается только молиться за благополучный исход произошедшего. Но стоит поспешить...
Последняя фраза поставила точку в решении королевы немедленно ехать к супругу. Шевалье коротко кивнул в ответ:
- В таком случае, Ваше Величество, я готов немедленно сопровождать вас. С вашего позволения, буду ждать у ваших покоев, если вам понадобится время на сборы.