Сумерки - один из наиболее романтичных периодов в сутках. Однако об этом не особо задумывалась молодая королева Франции. Не до того было после весьма утомительных празднеств. И хотелось побыть немного наедине с собой, прогуляться по саду в одиночестве, что крайне редко удавалось особам королевской крови. Постоянная жизнь на виду утомляла Анну, хотя, казалось бы, что может быть привычнее для дочери Испании? Впрочем, это сущий пустяк. Свою роль королева успела изучить достаточно неплохо за все время ее прибывания при Французском Дворе.
Празднование отъезда сестры короля слегка затянулось, и, не смотря на то, что королева действительно любила балы, любила блистать на них, даже ей был нужен отдых. А что может лучше помочь, как не свежий воздух? К тому же, испанке было, о чем подумать. Или вернее будет сказать о ком? Анна Австрийская старалась не подавать виду, однако на нее произвел неизгладимое впечатление один из прибывших гостей. Вполне возможно, что не только королева пала жертвой невероятного очарования милорда Бекингема. Но ее долг пока не позволял чувствам затмить рассудок. Ее всегда окружали люди, всегда кто-то оставался подле  Ее Величества на случай, если ей что-то понадобится, не давая возможности едва едва погрузиться в мечты. И лишь мастерство мадам де Шеврез поспособствовало в этот раз тому, что Анна осталась одна.
Прогуливаясь по саду, королева действительно придавалась грезам. Грезам о несбыточном, о невероятном счастье, которое ей не доступно. Стоит ли говорить, что испанская инфанта, уже рожденная с короной на голове, могла задумываться о том, насколько желанным может быть эта самая корона для простых смертных? Ей же... ей же хотелось любить. Любить и быть любимой. Пылкая натура требовала любви и ласки, что не был в состоянии дать король. И Анна отвечала ему тем же...
Легкий ветерок слегка растрепал прическу королевы, как и многочисленные танцы. Она передернула плечами, словно прикосновение ветра было ей не приятно. Взгляд легко скользил по ансамблю клумб и фонтанов, скамеек, пока не встретил на своем пути беседку, куда, собственно, и было решено направиться, что и поспешила сделать испанка...

Знала ли королева о предстоящей ей встрече в саду? Нет. Напротив, она даже удивлялась, что за ней не последовала ни одна из фрейлин. Или же прочие дамы из свиты Ее Величества. Это было странно, и явно неспроста, хотя Анна совершенно не собиралась жаловаться. Иногда, - а сейчас особенно, - ей просто жизненно необходимо было побыть наедине с самой собой. Подумать, о том, что творилось в ее сердце. Прохладный ветерок, не сильный, но ощутимый, растрепал прическу испанки. Но не настолько, чтоб она не могла вернуться в бальный зал. Пустяк. Королева обняла себя за плечи, войдя в беседку и устремила куда-то, казалось бы, далеко за горизонт свой взгляд, размышляя... размышляя о своем долге, о своей судьбе и о чувствах, что так неожиданно нагрянули. Неожиданно для нее, пусть пылкой, но руководствующейся осознанием собственного долга. Взгляд скользил, ни за что не цепляясь, периодически становясь то задумчивым, то грустным... Впрочем, одиночество королевы не продлилось долго.
Стоило только кому-то, - действительно, кто бы это мог быть? - заговорить рядом с ней, как Анна вздрогнула и обернулась на голос.
- Как чудно поют соловьи сегодня! Какое благоухание роз разлито в воздухе! Кажется будто весь вечер пронизан тайной и неким волшебным флёром! Ах, сколь редки и драгоценны такие мгновения в нашей жизни!
- Не могу с Вами не согласиться, Милорд, - улыбнулась испанка, стараясь скрыть свое удивление от присутствия здесь человека, которым были заняты все ее мысли в течение празднеств по случаю брака сестры короля. - Право же, я не ожидала увидеть Вас здесь в такое время.

Самообладание? Да, пожалуй. Не даром же Анна родилась испанской инфантой. Мадридский Двор весьма строг в плане соблюдения этикета. Демонстрация эмоций там строго регламентирована, и тяжко было бы сказать, не запрещена ли вовсе. Юной Анне было довольно непросто соблюдать подобные нормы, но сейчас, видит Бог, это сыграло ей на руку в наилучшем виде. Все-таки... даже в саду у кустов и стен есть уши. И слишком бурные эмоции могли бы привлечь совершенно ненужное испанке внимание. Мало того, что она каким-то чудом, не иначе, смогла сбежать от вечных ее сопровождающих, так еще и проводит время наедине с посторонним мужчиной. Упаси Господь, если кто заметит. До конца жизни будет оправдываться... И неизвестно, как скоро этот  конец жизни заглянет в гости.
-...Прошу простить, я не коим образом не хотел нарушить Ваше уединение!
Ее Величество только улыбнулась и слегка покачала головой.
- Ну что Вы, Милорд. Я и не надеялась остаться в одиночестве, это слишком большая роскошь для меня, - едва заметная печальная усмешка на миг озарила лицо испанки, однако тут же пропала, делая королеву снова внешне безмятежной.
Позвольте же разделить с Вами очарование и тайну этого чудного вечера! Разве Вам не хотелось бы, чтобы рядом был кто-то, кто так же как и Вы может оценить их?!
Вопреки здравому смыслу, который просто умолял молодую женщину вернуться во Дворец, Анна на секунду заколебалась, а затем согласно кивнула, снова одарив мужчину теплой, очаровательной улыбкой.
- Я буду рада Вашей компании, Милорд.